El diseño, la implementación y ejecución de proyectos de infraestructura e industriales pueden generar cambios negativos o positivos en el entorno social de los sitios de implementación. Estos cambios (impactos), están presentes en diferente magnitud y alcance de acuerdo con la naturaleza de cada proyecto, por lo cual, es importante tener una referencia para su identificación, evaluación y seguimiento. En este sentido, existen iniciativas y estándares a nivel internacional (por ejemplo, el Banco Mundial y sus Organismos) que buscan ser parte de un marco común para la implementación de las mejores prácticas reiterando la importancia de considerar el factor social en el desarrollo de proyectos alrededor del mundo.
En México, existe un marco legal nacional a través de la cual, se hace evidente el compromiso (aunque aún limitado) para contrarrestar los efectos negativos de los proyectos industriales y de infraestructura. En este sentido, la Ley de Hidrocarburos y la Ley de la Industria Eléctrica, así como sus Reglamentos, estipulan que para las actividades en torno a los proyectos de estos sectores, deberán desarrollar una Evaluación de Impacto Social, misma que deberá contener el diseño de un Plan de Gestión Social (PGS). Es por medio de un PGS que se deberán proponer los planes y programas para que el promovente de un proyecto establezca las estrategias de mitigación de impactos negativos y ampliación de impactos positivos identificados durante el proceso de evaluación.
Algunos de los planes y programas que integra un PGS, de acuerdo con las características y magnitud de cada proyecto son:
- Programa de implementación de las medidas para prevenir, mitigar y compensar los impactos sociales negativos y acciones para ampliar los impactos sociales positivos.
- Plan de comunicación y vinculación con las comunidades ubicadas en el área de influencia del proyecto.
- Programa o plan de inversión social
- Programa o plan de abandono, cierre o desmantelamiento
- Programa o plan de reasentamiento
- Programa o plan para la evaluación continua de impactos sociales
- Programa o plan de seguimiento y monitoreo de la implementación del PGS